初见玛琍

第一次见到玛琍是在住家南边的铁屋下。全身白毛脏得变成灰色，孱弱地趴在地上，一双圆滚滚的大眼睛怯生生地看着我们。看到牠肿胀的乳头，显然是一只刚生完即遭抛弃的母狗。当时家里已养了一只叫吉米的黑狗，怕照顾不来，不得不硬下心来，带到省议会後山，把牠放在泊车场的角落，旁边放置一盆水及饭，愿望能有善心人士把牠带回家养。假日的早上，来後山爬山的人很多，看着来来往往的人们，告诉自己：「只能做到这个地步了。」但心里照样存着些许愧疚。

回到家里，小儿子看到末学空手回来，请求不要丢弃牠，把牠带回家，不然会死掉，末学不理会。到了下昼，小儿子又请求去把小狗带回家，怕牠没人照顾会死掉。於是载小儿子一路回到泊车场，远远的就看到狗狗仍然孤独地趴在地上，食物一点也没吃，看来牠对自己两度遭人抛弃已忧伤到自我放弃的地步了。而来来往往的人们，一点也不在意这只狗的死活。孩子说：「爸爸，不带回家牠真的会死掉啦！」当下决定，把牠带回家照顾，等健康後再决定去留，这也算满了孩子的善心。

带回家把牠安置在庭园南方铁皮屋下，同修拿了一些饭菜，狗狗竟然吃得津津有味，看来牠知道自己被这家主人所回收了，所以宽心地吃了起来。过了几天帮牠洗澡，发明牠原来是一只拥有一双大眼、短鼻子，且有圆滚滚身材的可爱小白狗。看牠全身充满活力，满园乱跑，每当有客人来时，就叫得特别起劲。想来，牠已经把这一方小寰宇，算作是自己的地盘了！既然牠能习惯这里的生活，我们就帮牠取名叫玛琍，也带牠去病院结紮，愿望牠不必再因生更多小狗而刻苦。

守护庭园的忠犬

玛琍不算聪明，但很善良，牠经常用一双大眼看着我们，我们就对牠念「阿弥陀佛」，愿望能为牠种善根。牠随我们吃素，可是孩子常将黉舍同学吃剩的便当带回来给牠加菜。有鱼有肉的菜肴，牠吃得津津有味，不过隔餐一换回素食，牠闻一闻就回窝不吃了，非得绝食一天，才愿意再吃素食。後来，家人就不再给牠吃荤食了。

玛琍体型小，只有五公斤重，要把守广大的庭园还真不轻易，每当有野狗入侵，牠还得审时度势一番。若来的是小型犬，牠就矫揉做作，一副凶猛的模样，把牠们驱逐出境。若来的是大型犬，牠会先以地主成分狂吠警告，有自知之明的就会静静离去，而牠便会展现沾沾自喜的姿态。但若遭逢的是凶神恶煞之辈，牠就只好边吠边撤退，等待主人前来支援了。

病中听佛号

跟着玛琍年事渐长，体能渐衰，牠已从一只充满活力、满园乱窜的壮犬，变成拖着缓慢办法且双眼失明的老犬了。因怕牠不慎跌入水沟，只好用链子将牠栓起来，从此大小便就得由我们来伺候，而牠也从此落空自由之身。由於牠异常爱乾净，不在窝边大小便，所以，有时牠叫不醒我们，就只好苦憋到天亮，真是难为了牠。

後来，发明牠左乳有肿瘤，四只脚爪也红肿起来，举步维艰，於是便带牠去看兽医。打了止痛消炎针，也吃过药後，仍然不见起色。好几回看到牠趴在地上胸腹抽痛的模样，真是万般不忍，只好拿念佛机来，挂在柱子上给牠听佛号，也一边陪牠念佛。神奇的是，当牠听到佛号声後，便主动趴在念佛机下面聆听佛号。

妻儿们告诉我这个现象，我也仔细观察过，确实如斯！有三次，牠苦楚得卷曲在地上抽搐，同修就用蒲公英榨汁加蜜给牠喝，人人又帮牠念佛，就好了起来，但状况仍然时好时坏。

往生过程

在牠往生前两天，全身一向颤抖一向，末学拿了一件旧衣服盖在牠身上，念佛机仍持续播放佛号，自己也随缘帮牠念佛。往生那天，牠已不再颤抖，早上抱着牠去树林小便後，又抱回狗窝旁。见牠不吃饭，便拿了几片牠常日爱好的饼乾给牠吃，牠却只勉强吃了几片就不吃了，便成天趴在地上抽搐。看着牠圆滚滚的身体，心里想着：牠生命力还很强，必定还要遭遇很多的熬煎。於是几番祈求阿弥陀佛加被，让牠早日痊愈，或早日接牠往生西方极乐世界，不要让牠再遭遇太多苦楚。

到了晚上八点四十五分，两天不曾吠叫的玛琍叫出某种不曾听过的声调，并持续了一阵子，小儿子一听闻，赶紧出去看牠，并安抚牠，牠才停止吠叫，同修也重要地跑出去看牠，看牠安静地趴在地上微弱呼吸，两人才进屋内。小儿子说：「那种声调不是凶恶，不是撒娇，也不是苦楚。」他无法形容。

九点，女儿回来了，她经由玛琍身旁，看了一下，知道玛琍已经往生了。全家五人立时以前，帮牠盖上一条丝巾，一齐围着念佛，念了大约一个多小时，便陆续回屋歇息。同修则是意志果断地为玛琍助念八小时，独安闲寒夜里陪牠念佛直到清晨五点钟。

上午八点，看着苍蝇已逐渐飞来，所以决定把牠掩埋掉。掀开盖在上面的布，盘算把牠装入袋子，竟发明牠全身柔嫩；发抖牠的身体，竟然如波浪一样，由头到腰，软绵绵的，比生前还顺手。辛苦了一夜帮牠念佛，也算是略为答谢玛琍十多年来的看家之恩了。

带了对象骑上摩托车，载着屍体往河堤走，准备将牠葬在野外中。一到河畔，看到挖土机、大卡车正在施工，认为不宁神，又把牠载回来。最後，我们决定将牠埋在庭园的角落里，这时已接近正午十二点了。於是，以前把袋子提过来，轻轻地把玛琍倒出来，认为全身仍然软绵绵，用手摸一摸身子及大腿，仍然柔嫩如昔，有如熟睡一般。跟牠劝导後，一边念佛，一边埋土，心里无限快慰，全部人缘也算是圆满了。