太虚大师曾经讲过，他说中国佛教的特质在禅。那么太虚大师讲的这个禅，并不是单纯的原始意义上面的佛教的禅。他是讲的中国禅宗的禅。那么中国的禅宗具有一些什么样的特点呢？

我想，中国的禅宗最重要的特点，就在他回归和高扬佛教的人文精神。

为什么这样讲呢？

因为佛教在释迦牟尼创立的时候，他是针对当时印度的婆罗门教。

婆罗门教是强调有一个至高无上的神梵天，来决定这个世界，决定每个人的命运。那么释迦牟尼创立的佛教就是要来排除这个（婆罗门教）。

佛教认为人的命运是由人自己的业所造成的。这也就是释迦牟尼佛教里边最核心的一个理念就是业报。你造什么样的业，你就受什么样的报。因此这个因果关系在一个生命体的主弹里边，而不是在这个生命体的主体之外的。那么这个也就是把人看作是最根本的、最后的一个决定的力量，所以我们称之为一种人文的精神。

但是随着佛教的发展，特别是到了大乘佛教以后，佛教确实也有一个向神化发展的过程。

原来佛只是指释迦牟尼一个人，那么但是到了大乘佛教以后，我们可以看到，这个出现了大量的佛：有过去佛、有现在佛、有未来佛；有东方佛、有西方佛、十方世界十方佛。所以他又开始有一个神化的过程。也就形成了人们对于佛、菩萨的那种信仰、那种崇敬。所以也就开始出现了他立信仰的倾向，比如说往生的思想，这里面带有一种他立的思想。

然而在中国的佛教里面，始终没有形成一种纯他立的信仰。

中国的净土宗，他虽然希望往生西方极乐世界净土，但是这个净土他是不离自立的、不离开自立的这种自我的提升。

所以中国的净土宗，特别跟中国的世俗的道德结合在一起。

我们看汉地禅宗的六祖惠能大师，他的《六祖坛经》里面就讲到，东方人有了罪了，他就向往往生西方，那么西方人有了罪了，他要往生到哪里去呢？所以他说弥陀不在心外，弥陀就在你自心中间。所以他是往这个方面回归，而且在破除各种各样的一种外在的形式。